మెగాస్టార్ చిరంజీవి సినీ రంగ ప్రవేశం చేసి 48 సంవత్సరాలు పూర్తయ్యాయి. 2026 సెప్టెంబర్ 22న ఈ మైలురాయి సందర్భంగా ఆయన X వేదికగా ఎమోషనల్ నోట్ పంచుకున్నారు. తన కెరీర్ను తీర్చిదిద్దిన నిర్మాతలు, దర్శకులు, నటీనటులు, సాంకేతిక నిపుణులకు కృతజ్ఞతలు తెలిపారు. ఏ అవార్డు, బాక్సాఫీస్ రికార్డు కంటే అభిమానుల ప్రేమే తనకు ముఖ్యమని చెప్పారు. ఈ తేదీకి ప్రత్యేకత ఏమిటంటే, 1978 సెప్టెంబర్ 22న విడుదలైన ప్రాణం ఖరీదు చిత్రం ద్వారా కొణిదెల శివ శంకర వర ప్రసాద్ అనే పేరుతో పరిచయమైన నటుడు ప్రేక్షకుల ముందుకు వచ్చారు.
కృతజ్ఞతలు, అవార్డులు కాదు
తన వార్షికోత్సవ సందేశంలో, ఈ సంవత్సరాల్లో తనకు అనేక పాత్రలు, విజయాలు లభించాయని చిరంజీవి రాశారు. ఎన్నో పాత్రలు పోషించానని, ఎన్నో విజయాలను చూశానని, ఎన్నో అవార్డులు, గౌరవాలు అందుకున్నానని ఆయన పేర్కొన్నారు. తన సినిమాల్లో పనిచేసిన ప్రతి ఒక్కరి సామూహిక కృషి వల్లే తాను ఈ స్థాయికి చేరుకున్నానని చెప్పారు.
అయితే ప్రజాభిమానమే వృత్తిపరమైన గుర్తింపు కంటే గొప్పదని ఆయన స్పష్టం చేశారు. ఆ విజయాలన్నింటికంటే గొప్పది ప్రేక్షకులు తనపై చూపించిన ప్రేమ అని, ఆ గౌరవాలన్నింటికంటే విలువైనది వారి హృదయాల్లో తనకు ఇచ్చిన స్థానం అని రాశారు. తనను కుటుంబ సభ్యుడిగా భావించిన ప్రతి అభిమానికి కృతజ్ఞతలు తెలిపారు.
తన స్క్రీన్ నేమ్ గురించి కూడా ఆయన మాట్లాడారు. కెరీర్ ఆరంభంలోనే దత్తత తీసుకున్న ఈ పేరు, అభిమానుల ప్రేమతో తన శాశ్వత గుర్తింపుగా మారిందని చెప్పారు. ఆరోజు చిరంజీవి అనేది తాను పెట్టుకున్న పేరు అని, నేడు అభిమానుల ప్రేమతో అది తన శాశ్వత గుర్తింపుగా మారిందని రాశారు. "శాశ్వత కృతజ్ఞతలతో" అంటూ ఆయన తన పోస్టును ముగించారు. ఈ పేరుకు అర్థం అమరుడు, ఇది ఆయన కుటుంబానికి హనుమంతుడిపై ఉన్న భక్తితో ముడిపడి ఉంది.
ప్రాణం ఖరీదు నుంచి ఖైదీ వరకు
సినీ నేపథ్యం లేని కుటుంబం నుంచి వచ్చిన చిరంజీవి ప్రయాణం ఈ మైలురాయికి పునాది. 1955 ఆగస్టు 22న ఆంధ్రప్రదేశ్లోని మొగల్తూరులో జన్మించిన ఆయన, ఒక పోలీస్ కానిస్టేబుల్ కుమారుడు. వాణిజ్యశాస్త్రంలో పట్టభద్రుడైన తర్వాత 1976లో మద్రాస్ ఫిల్మ్ ఇన్స్టిట్యూట్లో చేరారు.
ఆయన మొదటి విడుదలైన చిత్రం ప్రాణం ఖరీదు, దీనికి కె. వాసు దర్శకత్వం వహించారు. ఈ చిత్రంలో జయసుధ, రావు గోపాలరావు, చంద్రమోహన్, మహాశ్వేత రే, మాధవి నటించగా, చిరంజీవి నరసింహ పాత్ర పోషించారు. మరో ప్రారంభ చిత్రం పునాదిరాళ్లు ముందుగా చిత్రీకరించబడినప్పటికీ, తర్వాతే విడుదలైంది.
ఆయన ఎదుగుదల క్షణికం కాదు. సహాయక, ప్రతినాయక పాత్రలు చేసిన తర్వాత, 1983లో విడుదలైన ఖైదీ చిత్రం ఆయనను ప్రముఖ నటుడిగా నిలబెట్టింది. ఆ తర్వాతి దశాబ్దంలో తెలుగు సినిమాలో ఆయన స్థానం మరింత బలపడింది. ఆయన ఫిల్మోగ్రఫీ 150కి పైగా చిత్రాలకు చేరుకుంది. పసివాడి ప్రాణం, యముడికి మొగుడు, గ్యాంగ్ లీడర్ వంటి చిత్రాలు ఇందులో ఉన్నాయి. రుద్రవీణ చిత్రానికి జాతీయ సమైక్యతా చిత్రంగా ఉత్తమ చలనచిత్ర జాతీయ పురస్కారం లభించింది.
తెలుగు సినిమా దాటి, ముందున్న ప్రయాణం
ప్రతిబంధ్ (1990), ఆజ్ కా గూండా రాజ్ (1992), ది జెంటిల్మన్ (1994) చిత్రాలతో చిరంజీవి హిందీ సినిమాలోనూ గుర్తింపు పొందారు. ఆజ్ కా గూండా రాజ్ ఆయన తెలుగు బ్లాక్బస్టర్ గ్యాంగ్ లీడర్ హిందీ రీమేక్. అదనంగా, ఆయన అనేక తెలుగు చిత్రాలు హిందీలో డబ్ అయి విడుదలై, తెలుగు మాట్లాడే రాష్ట్రాలకు ఆవల కూడా ప్రేక్షకులను చేరుకున్నాయి.
నటనకు విరామం తర్వాత, 2017లో ఖైదీ నం. 150 చిత్రంతో తిరిగి వచ్చారు. ఆ తర్వాత సైరా నరసింహా రెడ్డి, వాల్తేరు వీరయ్య చిత్రాలు వచ్చాయి. ఆయన తాజా చిత్రం, యాక్షన్ కామెడీ మన శంకర వర ప్రసాద్ గరు, అనిల్ రావిపూడి దర్శకత్వంలో, నయనతార సహనటిగా 2026 జనవరి 12న థియేటర్లలో విడుదలైంది. ఇది సంక్రాంతి విడుదలగా వచ్చి పెద్ద వాణిజ్య విజయం సాధించింది.
ఆయన అనేక ప్రాజెక్టులతో బిజీగా ఉన్నారు. బాబీ కొల్లి దర్శకత్వంలోని కాక, అనస్వర రాజన్ నటించిన ఈ చిత్రం 2027 జనవరి 13న ప్రపంచవ్యాప్తంగా విడుదల కానుంది. మల్లిడి వశిష్ఠ దర్శకత్వంలోని ఫాంటసీ చిత్రం విశ్వంభర, త్రిష కృష్ణన్, ఆశిక రంగనాథ్, మౌని రాయ్, కునాల్ కపూర్ నటీనటులతో, ప్రస్తుతం పోస్ట్-ప్రొడక్షన్ దశలో ఉంది. ఆయన సేవలకు గుర్తింపుగా 2006లో పద్మభూషణ్, 2024లో భారత రెండవ అత్యున్నత పౌర పురస్కారం పద్మ విభూషణ్ లభించాయి.